为什么不叫“美学史”？因为“美学”这个词（ Aesthetics）是近百年从西方引进来的，中国传统文化中没有“美学”这个学科。但这不等于中国古代没有创美实践和理论。“美”字很早就出现在我们的汉字中了，谈论美的著作也是汗牛允栋。 为什么不叫“审美”而叫“品美”呢？因为中华民族对美的态度不仅是观赏，而且要品味，品美离不开味觉。用“品”字更符合中国人的意念。而西方美学中审美的“审”更多的是一种意识活动，审美感官限于视觉和听觉。这反映了东西方的文化差异。 中华民族、历史悠久、文化灿烂，品美传统源远流长，品美文化博大精深，这里只是围绕美的本质问题作一个简单的概观： 中华品美史大致可分为五个阶段：一、自发的品美意识萌芽期（原始社会至奴隶社会）；二、逐步深入的理性认识期（战国、秦汉）；三、理论化、系统化时期（魏晋南北朝、隋唐）；四、精致化、平民化时期（宋元、 明清）；五、综合化、全球化时期（晚清至现代）。 这样一个划分当然是粗略的，相对的。各个阶段是互相链接的，并没有十分明显的“界线”。但总的历程却反映出中华民族对美的本质认识不断深化和提高。品美思想光芒四射！现在分述如下： 一、自发的品美意识萌芽期 这个时期，包括原始社会和奴隶社会，缺乏历史记载，主要依据考古发掘资料和民间传说来推断。 1、原始社会 A、原 始 发 明 人类进化是一个漫长的过程，就目前已发现的比较可靠的文物资料而言，我国属于旧石器时代初期的人类化石有元谋人、蓝田人、北京人等，北京人距今大约五十多万年，考古学上称之为《中国猿人》。 中国猿人头盖骨低平，脑容量约1075毫升，比现代人1400毫升少了300多毫升。但比灵长类动物却高出两倍多。因而是具有相当高级智能的人种。他们不仅能选择、保存和利用天然石头，而且会打制石器，他们把砾石打成碎片制成了工具；在他们的洞穴中，发现有被火烧过的土块、石头和兽骨，说明他们已懂得用火。制造工具和用火，是人类超越动物的标志。如果原始人头脑中没有改善和提高自己生活条件的愿望，没有对火与石头属性的基本了解以及对使用价值的确认，没有对自然界各种信息的收集、处理、加工能力，就不可能有这样重大的发现和发明。这种发明也只有符合原始人的愿望才有可能被赏识、推广和应用。由此可见，原始人已具备了初步的品美意识和能力。 比北京人稍晚一点的丁村人和河套人，他们已能对石器造型进行微略的加工，不同的用途有大致不同的形状。到大约五万年至一万八千年前的山顶洞人，已是旧石器时代的晚期。中华民族的祖先已经进入原始氏族公社时期，体质与现代人基本相同，他们制造的石器，不仅符合实用的要求，而且造型规整、均匀，打磨光滑，花色品种繁多。除石器外，还有骨器及“装饰品”，特别是“装饰品”，有的相当精致，如刻沟骨管、钻孔的小砾石和石珠、动物牙齿、海蚶和鱼眼骨等。装饰品的穿孔还要用赤铁矿涂上红色。考古学者断言这种赤铁矿并非当地所产，说明原始人爱美之心已十分强烈，对形式美也有相当的领悟。 上述物品为什么会成为原始人的品美对象呢？因为，均匀、规整、光滑的石器便于使用，有较高的效率，从而符合原始人获取更多食物的愿望。而那些“装饰品”携带着他们的食物源及劳动工具的某种信息，看到这些物品就能令他们联想起爱吃的食物和劳动的胜利成果，联想起自己的创造能力，从而产生自身愿望得到某种实现的愉快，这就是后人所说的“品美快感”。正是这种快感，促使他们进行自觉的再创造，这是人类生生不息的内在动力。 B、龙和凤 龙和凤是原始人崇拜的一种图腾。图腾是原始部落和部落联盟的象征。也是部落首领的神化，在祭祀、战争和生产活动中，部落借此增加影响力和凝聚力。以便达到统一意志，统一行动，共谋生存的目的。 起初图腾的产生是出于命名和标识的需要，原始人为了猎取食物，战胜猛兽，就必须联合成群。这是最早的社会组织，原始群组织松散，流动性大，后来由于穴居和筑巢的发明，渐渐相对稳定下来，有各自活动的地域。原始群团相互间为了区别和认识，就必须有命名和标志，以满足交际的需要，命名的方法很多，但最广泛的是由于某一群团以某种生物为其食物的主要来源或驻地盛产那种生物，从而被其它群团或自我认定冠以某种生物的称谓、如食蝉的舜之先族称为“穷蝉”图腾、食三青鸟的“西王母”群团被称为“三青鸟”图腾等等。某种生物一旦成为部落的标志后，为了表示对它的敬重，便渐渐的禁